Estaba de pie, bajo el dintel de la puerta, incapaz de mover uno s\u00f3lo de los m\u00fasculos de mi cuerpo, con la mirada fija en direcci\u00f3n al centro de la habitaci\u00f3n. Ni siquiera pod\u00eda parpadear. En el suelo del sal\u00f3n, donde no hab\u00eda nada cuando sal\u00ed de la casa, hac\u00eda apenas veinte minutos, estaba tirado el cuerpo sin vida de un hombre. <\/p>\n\n\n\n
Esa casa, que hab\u00eda sido mi hogar durante los \u00faltimos cuatro meses y que tan poquita cosa era, estaba levantada a los pies de un modesto faro, y ambos sobre un solitario islote en medio de la nada. De todos los lugares en los que hab\u00eda ejercido mi profesi\u00f3n de farero, desde hac\u00eda ya por entonces toda una vida, aqu\u00e9l era el que m\u00e1s cerca deb\u00eda estar de parecerse al fin del mundo. Era tan poca cosa ese islote que nadie se hab\u00eda molestado nunca siquiera en ponerle un nombre. Tan s\u00f3lo un trozo de roca desnuda y escarpada, alejado de la costa, contra el que las olas de un mar salvaje, que rara vez se mostraba calmado, romp\u00edan violentas la mayor parte del tiempo. No era f\u00e1cil el acceso a aqu\u00e9l lugar. A m\u00ed me gustaba pensar que imposible. Mucho m\u00e1s a\u00fan para un muerto. <\/p>\n\n\n\n
Pero all\u00ed estaba yo, mirando a ese desconocido, tumbado boca abajo, y que no mostraba signo alguno de estar vivo. Me cost\u00f3 unos instantes recuperar el control de mi cuerpo. Cuando lo hice, asum\u00ed que no me quedaba otra que acercarme y comprobar lo que parec\u00eda evidente. No tengo claro si tem\u00eda m\u00e1s que estuviera realmente muerto, o lo contrario. <\/p>\n\n\n\n
Ten\u00eda la cabeza apoyada en el suelo, de lado, mirando hacia la pared opuesta de la habitaci\u00f3n. De su cara s\u00f3lo ve\u00eda un poco de su perfil, cubierto en parte por una barba descuidada e igual de gris que el escaso pelo que le cubr\u00eda la cabeza. Las arrugas se dibujaban alrededor de sus ojos, al menos del que pod\u00eda ver. Supuse que lo har\u00edan igual alrededor del otro. Calcul\u00e9 que ese hombre deber\u00eda rondar los cincuenta y pocos, no muchos m\u00e1s que yo. No encontr\u00e9 a simple vista herida, ni cualquier otra se\u00f1al, que pudiera indicarme la causa de la supuesta muerte. Tampoco restos de sangre, ni en su cara, ni en su ropa, ni en el suelo. No ol\u00eda como yo pensaba que deb\u00eda de oler un muerto. De hecho, no ol\u00eda absolutamente a nada. Me llam\u00f3 la atenci\u00f3n tambi\u00e9n que su ropa parec\u00eda estar totalmente seca. La m\u00eda a\u00fan estaba empapada por la lluvia que ca\u00eda fuera.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente, a pesar de la reticencia al contacto con aquel cuerpo, acerqu\u00e9 mis dedos, temblorosos, en busca del cuello de ese hombre y de su improbable pulso. Me bast\u00f3 sentir el g\u00e9lido tacto de aquella piel para saber que no encontrar\u00eda signo de latido alguno. Ese desconocido que hab\u00eda aparecido all\u00ed, en mi casa, de un modo tan inexplicable, estaba definitivamente muerto.<\/p>\n\n\n\n
Un escalofr\u00edo recorri\u00f3 mi espalda cuando ca\u00ed en que los muertos no viajan solos a los islotes en medio del mar, y que ni siquiera se me hab\u00eda ocurrido comprobar si en la casa hab\u00eda alguien m\u00e1s. Me pareci\u00f3 notar la presencia de alguien a mi espalda. Me gir\u00e9, brusca y torpemente, esperando ver a una siniestra figura parada bajo la puerta, mir\u00e1ndome, o a punto de abalanzarse sobre m\u00ed. No hab\u00eda nadie. Mir\u00e9 alrededor, buscando cualquier indicio de que alguien hubiera estado all\u00ed en mi ausencia. Todo parec\u00eda estar en su sitio. Aguc\u00e9 el o\u00eddo. S\u00f3lo se escuchaba la lluvia golpeando en el cristal de la ventana, el viento soplando fuera y el murmullo del mar de fondo. <\/p>\n\n\n\n
Me levant\u00e9 y rode\u00e9 el cuerpo para inspeccionar la casa. No hab\u00eda m\u00e1s de uno o dos rincones que hubieran podido servirle de escondrijo al hipot\u00e9tico intruso, as\u00ed que no me llev\u00f3 m\u00e1s de un par de minutos comprobar que all\u00ed no hab\u00eda nadie. Nadie aparte de m\u00ed, y del muerto.<\/p>\n\n\n\n
Sal\u00ed por la puerta, d\u00e1ndole la espalda al cad\u00e1ver, no sin cierto alivio al perderlo de vista. Incluso durante la inspecci\u00f3n del interior de la casa hab\u00eda hecho todo lo posible por evitar mirarlo. Encontrar a quien hab\u00eda dejado ese cuerpo all\u00ed sab\u00eda que era peligroso, pero el miedo y los nervios no eran capaces de mermar mi determinaci\u00f3n por dar con \u00e9l. M\u00e1s fuerte que el temor a ese intruso, en ese momento, era la necesidad de encontrar respuestas a los interrogantes que ese muerto en mi sal\u00f3n planteaba. <\/p>\n\n\n\n
Revis\u00e9 concienzudamente el faro y la isla. Tampoco me llev\u00f3 mucho tiempo, ya he dicho lo poquita cosa que eran. No encontr\u00e9 a nadie, ni vi ninguna embarcaci\u00f3n que pudiera haberles llevado hasta all\u00ed. Pens\u00e9 en la posibilidad de que el muerto hubiera llegado por sus propios medios, estando a\u00fan vivo, claro, y que hubiera entrado a la casa buscando refugio para acabar muri\u00e9ndose all\u00ed de lo que le tocara morirse. El cuerpo estaba demasiado fr\u00edo y su ropa demasiado seca para el poco tiempo que habr\u00eda pasado si ese hubiera sido el caso. Pero estaba bastante seguro de que en la isla no hab\u00eda nadie m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
En medio de ese devanarme los sesos, intentando encontrar una explicaci\u00f3n a todo aquello, el sonido lejano de una bocina de barco me sac\u00f3 de mis pensamientos. Corr\u00ed hacia el lado de la isla del que proven\u00eda, el que daba a la costa, y vi un peque\u00f1o buque a lo lejos. No se alejaba de la isla, sino que se dirig\u00eda a ella. Lo reconoc\u00ed enseguida, y enseguida tambi\u00e9n record\u00e9 lo que todo esto del muerto me hab\u00eda hecho olvidar. Era el bote patrulla que tra\u00eda a mi relevo en el puesto, ya que hoy era el d\u00eda en que me tocaba abandonar la isla y volver al mundo durante un tiempo. Ya por la ma\u00f1ana, cuando la tormenta que llevaba azotando desde la noche anterior no mostraba intenci\u00f3n de amainar, hab\u00eda asumido que la visita del barco se retrasar\u00eda al d\u00eda siguiente. Por eso quiz\u00e1 me result\u00f3 tan sencillo olvidarme del tema. Parece que finalmente hab\u00edan aprovechado que el tiempo hab\u00eda mejorado, y a pesar de que era bastante entrada la tarde hab\u00edan decidido venir en mi busca. Que poco oportuna resultaba ahora esa decisi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Una sensaci\u00f3n de urgencia se apoder\u00f3 de m\u00ed, aunque a\u00fan hab\u00eda una buena distancia entre el barco y la isla, y tardar\u00eda bastante en llegar. Ahora no s\u00f3lo necesitaba encontrar una explicaci\u00f3n a todo aquello para m\u00ed mismo, esa explicaci\u00f3n ten\u00eda que ser tambi\u00e9n cre\u00edble para otros y exculparme de cualquier sospecha de la autor\u00eda de esa muerte. No ve\u00eda posibilidad alguna de encontrar esa respuesta ni d\u00e1ndole vueltas al asunto durante d\u00edas. As\u00ed que la media hora que calcul\u00e9 que ten\u00eda me pareci\u00f3 del todo insuficiente. <\/p>\n\n\n\n
Corr\u00ed a grandes zancadas en direcci\u00f3n a la casa. Los pensamientos que se me cruzaban por la cabeza iban a\u00fan m\u00e1s r\u00e1pido que mis piernas. Aspirantes a explicaci\u00f3n de un hecho que no se pod\u00eda explicar pasaban agolp\u00e1ndose por mi mente, a tal velocidad que ni siquiera me daba tiempo a prestarles demasiada atenci\u00f3n. Tan r\u00e1pido como llegaban las descartaba, sab\u00eda que ninguna ten\u00eda sentido. Ni siquiera pod\u00eda imaginar que hubiera una que lo tuviera, no digamos ya encontrarla. Pero segu\u00eda buscando. <\/p>\n\n\n\n
Cuando alcanc\u00e9 la puerta de la casa, que a\u00fan estaba abierta, todos los pensamientos se me detuvieron de golpe, a la vez que mi carrera y mi respiraci\u00f3n. El muerto hab\u00eda desaparecido.<\/p>\n\n\n\n
En el lugar donde hab\u00eda estado ahora hab\u00eda un peque\u00f1o charco de agua, medio absorbido por los maderos del suelo, como si lo que hab\u00eda estado all\u00ed no hubiese sido otra cosa que un bloque de hielo que se hubiera acabado por derretir. Volv\u00ed a revisar la casa. No hab\u00eda rastro del muerto ni de nadie m\u00e1s. Me acerqu\u00e9 al centro del sal\u00f3n, me agach\u00e9 junto al charco, moj\u00e9 mis dedos y los acerqu\u00e9 a mi boca. Era agua salada.<\/p>\n\n\n\n
A\u00fan hoy, despu\u00e9s de tantos a\u00f1os, sigo pregunt\u00e1ndome qu\u00e9 pas\u00f3 aquel d\u00eda. S\u00f3lo un hombre muerto al que nunca le llegu\u00e9 a ver la cara bien y del que nunca sabr\u00e9 su nombre, podr\u00eda darme una respuesta. Quiz\u00e1 simplemente, como seguro estar\u00e9is pensando, la prolongada soledad en la que viv\u00eda acab\u00f3 por volverme loco, como dicen que la soledad hace con el hombre. El tiempo incluso ha diluido las certezas que alguna vez tuve acerca de lo que viv\u00ed aquella tarde. Quiz\u00e1 la respuesta sea as\u00ed de simple. Ojal\u00e1. Si tan s\u00f3lo pudiera no sentir tan real este maldito sabor a sal.<\/p>\n\n\n\n
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